Die Summe der Stoffwechselleistungen der Hepatozyten macht die Gesamtstoffwechselleistung der gesamten Leber aus. Als Alternativen zur Lebertransplantation kann man daher auch Hepatozyten in eine erkrankte Leber transplantieren, die sich im Empfängerorgan ansiedeln und spezifische Stoffwechselleistungen übernehmen und so die erkrankte Leber unterstützen. Neben den eigentlichen Hepatozyten kann man dafür auch aus Stammzellen hergestellte Hepatozyten verwenden. Diese Möglichkeiten der Zelltherapie bei Lebererkrankungen können künftig helfen, den Organmangel bei der Lebertransplantation abzumildern.
 | Humane adulte Stammzellen des Knochenmarks in der Leber einer immundefizienten Maus. Nach der Transplantation der Spenderzellen in die Empfängerleber wachsen sie dort an und differenzieren sich in hepatozytäre Zellen. Im nebenstehend gezeigten Schnitt wurde die Carbamoylphosphat Synthetase, ein Kontrollenzym der Harnstoffsynthese, mittels Immunhistochemie angefärbt (braune Färbung). |
